Per què els ocells ponen menys ous al tròpic?

Michael A. Patten té una nova idea per explicar perquè la mida de posta augmenta amb la latitud tant dins com entre espècies properes. La closca dels ous és de calci (CaCO3), i per tant, pot veure’s afectada per la disponibilitat de calci en el medi. De fet, recopilant informació de 3699 punts de mostreig de calci disponible en el sòl l’autor demostra que el calci es particularment escàs en els tròpics.

La seva hipòtesis, però, sembla contradir-se amb estudis que han trobat que una reducció del calci no disminueix la mida de posta, sinó que aprima les closques. L’autor d’aquest estudi diu que com que una closca més fina augmenta el risc de ruptura i disminueix l’èxit d’eclosió, ocells de zones amb baixos nivells històrics de calci haurien disminuït la mida de posta al llarg de la evolució com una adaptació encaminada a produir menys ous però de més qualitat.

> Patten, M.A. 2007 Geographic variation in calcium and clutch size. Journal of Avian Biology 38: 637-643.
Photo by Rakka (Flickr; Creative Commons)


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¿Por qué los pájaros ponen menos huevos en el trópico?


Michael A. Patten tiene una nueva idea para explicar por qué el tamaño de puesta aumenta con la latitud, tanto dentro como entre especies próximas. La cáscara de los huevos es de calcio (CaCO3), y por lo tanto, puede verse afectada por la disponibilidad de calcio en el medio. De hecho, recopilando información de 3699 puntos de muestreo de calcio disponible en el suelo, el autor demuestra que el calcio es particularmente escaso en los trópicos.

Su hipótesis, sin embargo, parece contradecirse con estudios que han encontrado cómo una reducción del calcio no disminuye el tamaño de la puesta, sino que adelgaza las cáscaras. El autor de este estudio dice que como una cáscara más fina aumenta el riesgo de ruptura y disminuye el éxito de eclosión, pájaros de zonas con bajos niveles históricos de calcio habrían disminuido la cantidad de puestas a lo largo de la evolución como una adaptación encaminada a producir menos huevos, pero de más calidad.


> Patten, M.A. 2007 Geographic variation in calcium and clutch size. Journal of Avian Biology 38: 637-643.
Foto de Rakka (Flickr; Creative Commons)